Vroeger,
toen ik nog klein was en ik bij mijn oma weer eens uit een boom gevallen was,
mijn knie geschaafd had of mezelf gebrand had aan de kolenkachel in de keuken,
brak mijn oma een stukje van één van de vetplanten die op de vensterbank
stonden en smeerde met het sap van de plant mijn schaafwondjes en verbrande
plekken in. Mijn
oma kon toveren! Want een klein beetje later deed het al een stuk minder pijn
en mijn wondjes waren zo genezen.
Aloe
vera of Aloe barbadensis Miller, want om die plant ging het, was al in het oude
Egypte gekend voor zijn huidverkwikkende en medicinale eigenschappen. Behalve
in woonkamers ga je in onze streken de aloe vera plant niet zo snel terug
vinden. De plant groeit eerder in droge gebieden met een warm klimaat.
De rekken bij de drogisterijen en parfumerieën staan echter wel vol met
producten op basis van aloe vera en, uiteraard, met de meest magische claims op
de verpakking. Maar, kon mijn oma echt toveren en is aloe vera echt zo’n
magische genezer?
Aloe vera wordt in ieder geval veel verwerkt in cosmetica, bodylotions en zonneproducten.
Het deel wat hiervoor gebruikt wordt, komt uit het binnenste van het aloe vera blad.
Dit slijmerige weefsel heet aloe vera gel. Er zijn meer dan 400 soorten aloe vera, waarvan er
slechts een paar genezende kwaliteiten bezitten. Aloë
Barbadensis Miller wordt beschouwd als een van de meest werkzame soorten en is
ook het best onderzocht. Deze soort wordt het meest gebruikt in cosmetica. Aan
aloe vera worden veel positieve eigenschappen toegedicht. Zo zou het:
- helpen
bij huidproblemen zoals acne, eczeem en psoriasis;
- anti-aging
eigenschappen hebben;
- insectenbeten, kleine brandwonden en zonbeschadiging helpen te genezen;
- kalmeren
en huidirritaties verminderen;
- antischimmel,
antivirale en antibacteriële eigenschappen hebben.
De
aloe vera plant bestaat voor ongeveer 5% uit werkzame stoffen. En van die
stoffen is inderdaad wetenschappelijk aangetoond dat ze echt wat doen voor de
huid. De vitamine A, C en
E in dit plantje kunnen de anti-aging werking en zijn huidherstellende kwaliteiten
verklaren. Vitamine A werkt celopbouwend, Vitamine E en C hebben een
antioxidatieve werking en neutraliseren vrije radicalen waardoor de huidcellen
optimaal kunnen werken. Hierover kan je meer lezen in de blog over huidvitamines
(1).
Aloe
vera bevat ook een klein aandeel anthraquinone. Een stof die bekend is om zijn
pijnstillende, antibacteriële werking (2). Vandaar ook dat een aloe vera gel op
een zonnebrand verkoelend en pijnstillend werkt. Van anthraquinone is geweten
dat het bij hoge dosissen giftig is. De eerder lage concentraties die je terug
vindt in aloe vera zijn echter ongevaarlijk. Daarnaast
bevat de plant ook verschillende stereolen, die dan weer een
ontstekingsremmende werking hebben.
Gezien
de stoffen die het bevat mag je ervan uitgaan dat aloe vera gel echt werkt. Wanneer
je er de wetenschappelijke studies op naleest bevestigd het gros van het
onderzoek inderdaad dat aloe vera een positief effect heeft op alle
bovengenoemde huidtoestanden.
Zo is er een onderzoek van de Ben Gurion
universiteit in Israël (3) dat toont dat
aloe vera een positief, ontstekingsremmend effect heeft op de ontwikkeling van
psoriasis. Ander onderzoek ondersteunt dit.
Het effect van aloe vera op
brandwonden, zonnebeschadiging en wondheling is echter minder onomstotelijk
bewezen (4). Terwijl je, afgaande of de samenstelling ervan (vit. A, vit C,
vit. E) toch zou aannemen dat dat effect er moet zijn. Misschien dat de
concentraties van deze stoffen een rol spelen? Het valt namelijk wel op dat,
wanneer de verse plant wordt gebruikt, er een positief effect wordt vastgesteld
terwijl dat niet het geval is wanneer men voor het onderzoek gebruikt maakt van
een aloe vera preparaat.
In
dat kader is het onderzoek van A. Bozzi wel verhelderend (5). Uit dit onderzoek
blijkt dat het grootste deel van de commercieel verkrijgbare aloe vera
preparaten waardeloos is. Veel producenten gebruiken slechte of sterk
verdunde grondstoffen (en dat heeft natuurlijk weer met de kosten te maken).
Ons
besluit: wil je resultaat, kies je best voor een product waar natuurlijke aloe vera in verwerkt zit. Let ook op de ingrediëntenlijst. De plaats van een ingrediënt in de lijst zegt iets over de concentratie van de stof in het product. Hoe hoger de stof in de ingrediëntenlijst staat, hoe meer er van in het product zit. Staat aloe vera op de eerste of tweede plaats in de lijst, mag je ervan uitgaan dat de concentratie hoog genoeg is om werkzaam te zijn. Ook het aantal ingrediënten biedt een indicatie. In het geval van aloe vera preparaten geldt zeker de regel: hoe minder ingrediënten, hoe beter. Of,
doe zoals mijn oma en zet voor noodgevallen maar gewoon een plantje op de
vensterbank.
Copyright: DR. BAUMANN COSMETIC
Bronnen:
1. Blog: Wat
zijn huidvitamines?
